Lorsque l’on parle de combien de temps un avion peut-il voler, il faut prendre en compte le nombre total d’heures de vol accumulées durant sa carrière. Un avion moderne peut atteindre entre 60 000 et 100 000 heures de vol, selon son utilisation.

La durée de vie d'un avion ne dépend pas seulement des années, mais aussi du nombre de décollages et d’atterrissages, appelés cycles. Cela explique combien de temps un avion peut-il durer lorsqu’il est correctement entretenu.